Al momento del volo alcuni passeggeri non si presentano al volo, lasciando alcuni posti vuoti sull’aereo. Questi viaggiatori mancanti causano un mancato guadagno alle compagnie aeree, che per limitare i danni, consentono di prenotare un numero di posti superiore a quelli effettivi.

Questo sistema è chiamato overbooking ed è utilizzato da tutte le compagnie. Il numero di posti prenotabili superiore a quelli realmente esistenti è calcolato in base a calcoli statistici.

Può succedere che si presentino più passeggeri dei posti disponibili, in questo caso i viaggiatori che hanno prenotato ma non riescono a prendere l’aereo per mancanza di posti, hanno diritto a un risarcimento economico calcolato in base a schemi prestabiliti